Características del enfoque cualitativo de la investigación.

El enfoque cualitativo posee las siguientes características:

1. El investigador plantea un problema, pero no sigue un proceso definido. Sus planteamientos no son muy específicos y las preguntas de investigación no siempre están del todo conceptualizadas ni definidas.
2. El investigados comienza examinando el mundo social y en el proceso desarrolla una teoría coherente con los datos. Por esto, las investigaciones cualitativas se basan en una lógica y proceso inductivo (explora, describe, y luego genera perspectivas teóricas), es decir, procede caso por caso, dato por dato, hasta llegar a una perspectiva más general.
3. En la mayoría de estudios, las hipótesis se generan durante el proceso y se reafirman al recabar datos, o son resultado del estudio.
4. El enfoque se basa en la recolección de datos no estndarizados y poco predeterminados. No se efectúa una medición numérica.
5. El investigador usa técnicas para recolectar datos, como observación no estructurada, entrevistas abiertas, revisión de documentos, discusión en grupo, evaluación de experiencias personales, registro de historias de vida, e interacción e introspección con grupos o comunidades.
6. El proceso de indagación es más flexible. Busca reconstruir la realidad tal como la observan los actores de un sistema social.
7. Evalúa el desarrollo natural de los sucesos.
8. Se fundamenta en una perspectiva interpretativa centrada en el entendimiento del significado de las acciones de los seres vivos.
9. Postula que la realidad se define a través de las interpretaciones de los participantes en la investigación respecto de sus propias realidades.
10. El investigador se introduce en las experiencias de los participantes y constituye el conocimiento, siempre consiente de que es parte del fenómeno estudiado.
11. Las indagaciones cualitativas no pretenden generalizar de manera probabilística los resultados a poblaciones más amplias ni necesariamente obtener muestras representativas.
12. Puede concebirse como un conjunto de prácticas interpretativas que hacen al mundo "visible", lo transforman y convierten en una serie de representaciones en forma de observaciones, anotaciones, grabaciones y documentos. Es naturalista (estudia a los objetos y seres vivos en su cotidianidad) e interpretativo (busca encontrar sentido a los fenómenos en función a los significados que las personas les otorguen).

Fuente:

Hernández Sampieri, R., Fernández Collado, C., & Baptista Lucio, M. d. (2010). Metodología de la investigación (5a ed.). D.F.: Mc Graw Hill.